Gaz de schiste : des véhicules de la GRC incendiés près de Rexton au N.-B.

La violence a éclaté lors d'une intervention policière dans le sud-est du Nouveau-Brunswick, jeudi, dans le cadre d'une opération visant à faire respecter une ordonnance de la cour pour faire tomber une barricade de manifestants.

Quatre véhicules ont été incendiés, dont au moins deux de la GRC.

Les policiers ont employé du gaz poivré contre un groupe de manifestants qui essayait de rompre leurs rangs, vers 13 h. Les actes de violence ont ensuite commencé.

Plusieurs manifestants ont été arrêtés par la GRC. L'avocat représentant la communauté autochtone d'Elsipogtog, affirme que des membres du conseil de bande et le chef de la réserve font partie des personnes arrêtées.

Les camions de l'entreprise SWN Resources ont quitté les lieux.

Marc Picard, un résident de Cocagne qui a manifesté à plusieurs reprises à cet endroit, n'était pas présent lors de l'opération policière, en matinée, mais il a réagi aux événements ayant précédé les actes de violence.

« Je suis vraiment déçu de voir qu'il faut que ce soit rendu à ce point-ci pour protéger notre planète. Mes émotions sont vraiment élevées. J'ai des amis qui se sont fait arrêter juste là. J'ai entendu des coups de fusil et tout », affirme Marc Picard.

Des dizaines de policiers ont fermé des routes pour la durée de l'opération. La route 11 a été fermée entre Richibucto et Sainte-Anne-de-Kent, et la 134 a été fermée près de Rexton. Entre-temps, les automobilistes doivent emprunter une autre route pour leurs déplacements.

L'automobiliste Claude Richard, qui se trouvait sur la 134 tôt jeudi matin, a affirmé que des centaines de voitures avancaient à pas de tortue. Il a ajouté que les agents disaient aux gens de renter chez eux ou de trouver une autre route, et qu'ils ne précisaient pas combien de temps allait durer l'opération.

La GRC ne fait pour sa part aucun commentaire. Les policiers sont présents en grand nombre. Des ambulances sont aussi sur place.

Par mesure de précaution, les trois écoles de la communauté de Rexton sont en mode de verrouillage.

La circulation sur ces routes a été partiellement ou entièrement fermée ces dernières semaines, en raison de manifestations contre les tests sismiques de l'entreprise SWN Resources.

L'injonction, qui est en vigueur depuis le 3 octobre, oblige des manifestants dans la région de Rexton à laisser passer les véhicules de recherche de gaz de schiste. Elle autorise les policiers à effectuer des arrestations et à déplacer les gens qui bloquent le passage des employés de l'entreprise.

Les manifestants s'opposent à toute activité de l'industrie gazière dans la région. Ils estiment que ces activités menacent l'environnement.

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